1996年3月26日，星期二，午后：1：30

　　罗-索尔达诺探长将他的那辆没挂牌照的切维-卡普莱斯开进医学检查官办公处装卸场停车处，停了下来。他把车停在哈罗德-宾汉的公车后边，拔下车钥匙，交给安全人员，以免别人把车开走。探长是太平间的常客，虽说他已经有一个多月没有来过这里了。

　　他走进电梯，来到五楼，准备去劳瑞的办公室。他早些时候收到劳瑞的口信。但一直到几分钟之前他路过昆斯波洛大桥的时候，他都没有时间打电话。探长到昆斯区是调查一个大银行家遭到谋杀的案子。

　　劳瑞刚才在电话上谈起有个医学检查官的事，罗插了一句，说他就在附近，不妨顺便过来一下。劳瑞一口答应，并告诉他说，自己在办公室等他。

　　探长走下电梯，穿过走廊。此时许多往事涌上心头。有段时间他考虑过和劳瑞一起共创未来，但事情没个结果。两人的出身、经历有太多的不同之处，罗思忖着。

　　“嗨，劳丽，”罗看见她正伏案工作便叫了一声。他每次见到劳瑞，都觉得她更漂亮了。她那红褐色的头发披在肩上，每每使他想起香波广告。“劳丽”是他儿子第一次见面送给她的绰号。这名字从此就改不掉了。

　　劳瑞站起来，大大方方拥抱了一下探长。

　　“你看上去真精神。”她说。

　　罗感觉良好地位了耸肩。“我感觉还好。”他说。

　　“孩子们呢？”劳瑞问道。

　　“孩子们？”罗说，“我女儿十六岁了，现在正往三十上蹿。她忒像男孩，气得我没办法。”

　　劳瑞将一些杂志从与办公室同僚共用的那张椅子上挪开，要罗坐下来谈。

　　“很高兴见到你，劳瑞。”探长说。

　　“我也很高兴，”劳瑞也有同感，“我们应该多一些时间在一起。”

　　“你想和我谈的那个大问题是什么？”罗问。他有意将谈话从可能带来痛苦的话题转移开。

　　“我不知道这事有多大，”劳瑞说着，站起来．关上办公室的门。“有个新来的大夫想和你私下谈谈。我提到过我跟你是朋友。真不巧，他现在没在。你说你马上过来，我就去查过。说真的，谁也不知道他去哪儿了。”

　　“知不知道是什么事？”罗问道。

　　“不太清楚。”劳瑞说，“但我替他担心。”

　　“呃？”罗往椅子上一靠。

　　“今天早上他要求我做两个解剖。一个是29岁的白种女人，生前是曼哈顿总院的微生物化验师。她昨晚在公寓里被枪杀。第二个是一个25岁的小伙子，非洲裔，在中央公园被枪杀。在我解剖前，他建议我查一下二者之间有没有联系：通过头发、碎布、血迹……”

　　“还有呢？”探长问道。

　　“我在男的夹克上发现了一些血迹。初步确认与那个女的相符，”劳

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