1996年3月26日，星期二，早晨7：30
杰克醒来时做的第一件事便是给贝特-霍尔德尼斯打电话。贝特仍旧没有回音。杰克本来还竭力往好处想，认为她可能看朋友去了，可是面对一件件事情，无法找到贝特这一问题变得越来越紧迫。
杰克依旧没有自行车，只好还是乘地铁去上班。可他已不再是孤身一人。他一出门，当地帮派的一名年轻成员就跟了上来。他名叫斯拉姆，在球场上有一手出色的技术。他个子跟杰克差不多，但弹跳至少比他超出12英寸。
杰克和斯拉姆在列车上没有交谈。他俩面对面坐着，斯拉姆并不回避视线的交流，但始终挂着一副无动于衷的表情。他的穿着和大多数年轻一代非洲裔美国人一样，衣服很宽松，衬衫大得有点像个帐篷，杰克不大愿意去想象那里边藏着什么东西。杰克不相信华伦会派这小伙子来保护他而不配备某种精良的武器。
杰克穿过一马路，登上医学检查官办公处门前的阶梯。他朝身后看了一眼，只见斯拉姆在人行道上停住了，显然不知道该怎么办了。杰克也犹豫了一下，心里掠过一个荒唐的念头，请那人进去，这样一来，他就可以在二楼餐厅里消磨时间了，但这也太离谱了。
杰克耸了耸肩。虽说他很感激斯拉姆的效劳，可这一天干什么是斯拉姆的问题。
杰克转身朝办公大楼走去，他渐渐冷静下来，自己可能不得不面对一具甚至多具尸体，对于他们的死，他不知怎的感到与自己有些牵连。
杰克鼓起勇气，推开门，走了进去。
尽管今天的安排是“文件日”，没有解剖任务，杰克还是想看看昨天晚上送来的案例。这不光是由于他对里杰纳德和那几个流浪汉放心不下，同时他也担心可能出现更多的脑膜炎病例。
杰克听见蜂鸣器通知他到鉴定区。杰克一进调度室便立即看出今天非同一般。文尼没有手里拿着早晨来的报纸坐在他的老地方。
“文尼在哪儿？”杰克问乔治。
乔治头也不抬地回答说，文尼已经和宾汉下解剖室去了。
杰克的脉搏加快了。由于自己在昨晚一系列事件中的过失，他不由得想到，宾汉可能是奉命去做里杰纳德的解剖。到了事业的这一个阶段，宾汉很少动手解剖尸体，除非案例有特别的意义，或者特别重要。
“宾汉这么早来干什么？”杰克问道，他尽量让自己的声音不引起别人注意。
“昨晚可忙活了，”乔治说道，“总医院那边又发生一起传染病死亡。这事显然把全市都惊动了。当晚市里的病理专家就打电话给卫生局长，局长又给宾汉打来电话。”
“又是脑膜炎？”杰克问。
“不是，”乔治说，“他们认为这一个是病毒性肺炎。”
杰克点点头
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